2024年8月號 義工專訪 - 【非組織義務工作】Kitti 海洋清道夫
萌發念頭
談到海洋清道夫，人們的第一印象或許便是自然中負責分解的生物，或是環保團體等。但我們今次的專題人物—Kitti，並不在上面所提到的行列之中。相反，她在最初，其實是一名老師。機緣巧合下，Kitti便由老師一躍成為淨灘大使。此後的十多年間 (一直至今) ，她便以個人名義清理海灘上的垃圾，保護海洋。
故事的主人翁Kitti本來就很喜歡大自然和海洋，除了自身的愛好，她同時亦是一個專業的潛水員，曾經當過救生員，擁有豐富的消閒獨木舟、自由潛水、水肺潛水，以及水下清理「鬼網」(即海洋中廢棄或遺失的漁網) 等經驗。此前，她曾經在泰國跟隨外藉教練學習潛水，從此在心中種下了一顆保育海洋的種子。
當時，她跟隨教練練習潛水，親眼看著教練從海底拾起一兩件垃圾。這一幕令Kitti印象深刻，原來這樣一個微小的舉動，便已經可以為環保出一分力。此後，當Kitti回到香港後，也會每年參加不同的水底清潔活動。Kitti因此認識到香港的海洋垃圾問題嚴重，如橋咀及三星灣水底的水質混濁，且積有大量垃圾。自此，Kitti每次下潛都會帶備一些小網袋，執取垃圾。
萬事起頭難
Kitti淨灘的工作始於2010年。2010的年代，大眾的環保意識不如今日，Kitti淨灘的起步點實則要比許多人都早。人力、物力的資源都不足夠，Kitti只能親力親為。
被問到淨灘行動的挑戰，Kitti坦言蚊叮蟲咬、暴曬等都只是家常便飯。更要面對生病或各種肌肉痛症問題，如她曾患上手腕綜合症。起初甚至會被人取笑，認為淨灘是徒勞無功的工作、裝束簡陋等。但她都不理會，繼續默默堅持。後來，人們才漸漸開始理解這些行動背後的意義。
然而，上述的困難也只是冰山一角，最令Kitti 煩惱的是各種天氣問題。有言：「天氣不似預期。」而事實上香港也是個容易受極端天氣影響的地方，多雨、天氣不穩，以至是雷暴等情況。
好比Kitti在幾年前於西貢露營灣的一次淨灘行動中，天文台突發預警信號：「未來一小時，廣泛地區將有大雨。」這使Kitti及義工們大失預算，她們要立即綁好垃圾，再分兩隊上接載機動小艇。當時，Kitti與義工們全身都濕透了，狠狽地在黑色膠袋上弄出三個缺口，以作雨衣和保暖之用，繼續運走所有垃圾回到白沙灣。有此經歷後，Kitti的急救包便長期配有銀色保暖毯。
步入正軌，感恩人與自然
其後，為了親近大自然、享受多些戶外活動，Kitti於是由市區搬到西貢居住，那裡方便她出海、爬山、游泳和潛水。搬入西貢後，Kitti便打著「由自己環境開始做起」的想法，順理成章地清潔起西貢海灘，以及附近的小島。她曾到過西貢白臘仔、牛尾洲、海下灣、大埔馬屎洲地質公園等進行清潔。後來，南丫島模達灣、大嶼山水口村、石澳情人橋等亦納入了Kitti淨灘的版圖之中，進一步拓展了她的淨灘範圍。慢慢地，Kitti的淨灘事業邁向了新階段。由2017年至現在，Kitti淨灘的次數已經超過550次。
又如2018年時期的西貢碧沙灣，在Kitti初到時，海灣十分骯髒，環境惡劣。後來，當地的居民有感水質變差，海灣滿佈垃圾，於是開始了自發清潔的行動。其後，政府亦開始關注到此事，定期派專員到場清潔。至到上年Kitti再次到訪當地，驚覺那兒變得亁淨不少，才從居民口中得知此事。這也許能夠反映出人們的環保意識比以往有所提升，不論是普羅大眾，抑或是政府。
Kitti指自己很感恩一路上各人的支持與幫助。譬如是當自己還在淨灘事業上默默耕耘的時候，幸運地得到香港、內地甚至外國的傳媒關注及探訪，令她清潔海灘的事蹟廣為人知，同時宣揚環保理念。此後，她陸續收到不同人士的邀請，希望能加入她的行動，為地球出一點力。打開知名度後，又有不少公司願意為她贊助裝備，如泳衣、沙灘鞋等。同時，人們的態度亦有了改變，不再看輕Kitti的淨灘行動，不少人留意到Kitti的行動，也會在她的社交平台上為她打氣、作出鼓勵。有次，導賞團的導遊更不吝嗇對Kitti的行動作出讚賞。一切一切，都令Kitti頗為感動。
除此以外，Kitti也對大自然存有感恩之心。雖然，自然為人類帶來的天然資源是免費，且任人索取的，可這不代表它們廉價、不值得被珍惜。反之，這是大自然的恩賜、人類的共同寶藏。
忠於自己的工作模式
不少人都認為，要清潔海灘就要參與大型機構或組織舉辦的活動。但Kitti的經驗告訴我們，其實不然。由一開始獨自行動，再到後來多些人的義工合作，Kitti都兼備著發起者、管理者和聯絡人的角色。
她認為這種外界覺得比較「free」的經營模式更適合自己，因為她會知道自己體能的極限、知道垃圾會集中在哪些地點，也可以更自由地探索更多事物。後來雖有不同的義工加入，但也因為他們要工作、上學等各種原因，無奈離開。Kitti坦言自己起初會想：「點解你哋咁啊？」後來亦慢慢明白到人們都各有自己的事情、有不同的生活想探索，便不再介意了。她認為只要是為環保出一分力的人，都會被她稱為戰友。
教育熱誠未減
Kitti除了擁有豐富的海上海底活動經驗，她亦曾經有過一段教學生涯。由學校到社區中心、教育中心，再至補習社，Kitti可說是十分熱衷於教學事業。即使她已投身保育行業多年，仍未有放棄教育。十多年後，Kitti再次踏足校園，只是如今的她，不再教授英文，而是改為環保知識。她指自己會收到一些學校的演講邀請，她亦會到場用中英文分享自己自發保護環境的經歷和環保議題，例如是微塑膠。Kitti會為此感到高興，她認為親身演講更能有效教育下一代。她指：「我比較喜歡去學校演說，學生能真身見到我，以第一身的視聽吸收到我想帶出的內容。」
此外，Kitti不時也會遇見學生義工，他們或許會談到不同的領域，有不熟悉的事物，又會上網查、互相學習，是十分不錯的體驗。過程中，大家一邊淨灘，一邊學習。
而在日常淨灘的途中，Kitti亦會主動替人拍照，笑言這是她獨家的公關小技巧。如此，別人會關心自己正在進行的淨灘行動，又能借機會向他們解說，進行教育工作。Kitti亦會關注外國淨灘團體發佈的帖文、按讚、轉發等，希望達到宣傳教育的效果。
從事環保工作的心聲
Kitti認為環保行動會有心酸的時候，但她卻不想放棄。每當Kitti在海灘上見到無盡的垃圾，身為一個海洋愛好者，起初都會感到憤怒和痛心。但後來，這種感覺亦會漸漸變得麻木。她指自己現時要麻木自己失望的情緒，一個人忍住心痛，盡力、盡快撿走最多垃圾，由起初只有3袋至現在能撿走6袋至9袋垃圾。
用半日來清潔一個海灣，人們也許會認為不值，但當Kitti見到乾淨的海灘 ( 雖然很短暫 )，仍然能為自己提供到力量。面對重重挑戰，Kitti認為最重要是要讓自己時刻保持著對這工作的熱誠，不要讓那團火熄滅，否則便會白費以往的所有努力。Kitti指，真正的淨灘比人們想像中困難，唯有自己一直提升戰鬥力、靠意志撐到底。
從事教育多年的Kitti深信身教最能令人信服。她這樣說：「由自己出發，不斷成長、學習去面對困難，選擇解決，而不是麻木或逃避，才可以有能力做義工去回饋社會。」、「我選擇保護大自然。」她希望能感染身邊的人，也想他們自覺做好自己。
鳴謝：
(1) 本文由暑期實習生蔡汶儒女士撰寫
(2) 插圖由受訪者海洋拾荒者Kitti 提供
All Photos Credit:unsplash.com